The Sims 3, Wii Sports, FarmVille : 3 approches différentes du casual gaming illustrées. Elle s'est de cette manière bâtie sur la rénovation des contenus proposés à destination d'un public peu séduit par les thématiques de la « masculinité militarisée »(2), représentant une grande part de la production vidéoludique traditionnelle(3). C'est ainsi que des jeux comme The Sims (un simulateur de vie familiale et quotidienne) ou Nintendogs (où l'on joue avec des chiens virtuels) ont su conquérir un public d'adolescentes voire d'enfants.
Outre la rénovation des contenus, l'autre levier de la casualisation a été l'innovation en matière de supports, proposant de nouvelles manières de jouer et d’interagir. Le constructeur japonais Nintendo, avec ses consoles DS puis Wii, a ouvert la voie à une nouvelle jouabilité, plus intuitive (écran tactile de la DS, détection de mouvement avec la Wii). Cette priorité donnée à l’accessibilité des jeux est à la base du succès des marchés des jeux sociaux et des jeux mobiles.
Peu après la sortie de la Wii, les gens [...] ont commencé a percevoir la Wii comme une machine casual, et placé les consoles de Microsoft et Sony [comme] des machines exclusivement dédiées aux passionnés de jeux vidéo.
Il est impossible de penser le succès de jeux comme Le programme d'entraînement cérébral ou Wii Fit sans prendre en compte le support qui les accompagne. Nintendo, un constructeur qui avait toujours accordé plus d’importance que ses concurrents à l’aspect démocratique et familial de ses machines comme de ses jeux,a été un pionnier de la casualisation des jeux vidéo, en proposant des équipements de jeu bien plus conviviaux et intuitifs que les standards de la concurrence. La console portable Nintendo DS, sortie en 2004 en Amérique du Nord et au Japon puis en 2005 en Europe, proposait une nouvelle manière de jouer à l'aide de son écran tactile et de son stylet, technologies jusque-là réservées aux smartphones et reproduisant le geste quotidien de manier un stylo. La simplicité de ces contrôles, ainsi que la grande diversité de jeux produits destinés à tous les publics (Mario Kart, Nintendogs, Cooking Mama) a permis à la console de connaître un immense succès et fait de Nintendo un des grands acteurs de l'accession de nouveaux publics au jeu vidéo. La DSi XL, nouvelle version de la console sortie en 2009, confirmait l'orientation prise par Nintendo sur le marché : incluant le Programme d'entraînement cérébral et équipée d'un écran plus grand et plus lumineux que celui de la DS originale, la console se rendait accessible à un public plus âgé.
Tableau : liste des 20 jeux les plus vendus de tous les temps sur tous les supports par le site VGChartz. On note la prédominance de Nintendo, à la fois consolier et éditeur de jeux à succès. La liste montre, à quelques exceptions près (comme la présence de Grand Theft Auto à la 18ème place, jeu emblématique d’un public adolescent et masculin), une dominante de titres conviviaux et à vocation familiale : Wii Sports, Wii Play, Mario Kart… D’autres, comme Nintendogs ou Brain Age (le programme d’entraînement cérébral) sont aujourd’hui emblématiques du succès de la démarche casual de Nintendo.
Le succès de la Wii, produite à partir de 2006, a suivi la même logique et séparé le marché des consoles de salon en deux : d'un côté les constructeurs Microsoft et Sony, de l'autre Nintendo.
La Xbox360 et la PS3, sorties respectivement en 2005 et 2006/2007(5), suivent la logique traditionnelle du marché des consoles de jeu : une puissance de calcul accrue permettant d'afficher des graphismes plus perfectionnés, une multiplication des possibilités multimédias...
En revanche les commandes, comme les types de jeu produits, restent sensiblement identiques par rapport aux générations de consoles précédentes. Avec la Wii, Nintendo a pris un chemin radicalement différent : plutôt que de tenter d'égaler technologiquement ses concurrents, le constructeur a décidé de concevoir une console moins performante mais moins chère(6), et entièrement basée sur une innovation de jouabilité : la détection de mouvements.
En simplifiant volontairement le système de contrôle, Nintendo s'est détourné d'une partie du public traditionnel des jeux vidéo mais a ouvert un marché là où il n'existait pas encore. Il s'agissait moins avec la Wii de cibler un public particulier que d’agrandir le marché et les utilisateurs potentiels. Les commandes simples et intuitives induites par la détection de mouvements, associées à des jeux de lancements conviviaux comme Wii Sports (Nintendo) ou Rayman contre les lapins crétins (UbiSoft), ont permis de séduire des publics familiaux et intergénérationnels en quête de divertissement simple et rapide. Avec près de 50 % de parts du marché des consoles de salon, Nintendo a clairement démontré le succès d'une politique commerciale basée sur l'ouverture. Les lancements en 2010 des systèmes Move par Sony et Kinect par Microsoft, en souhaitant égaler Nintendo sur le plan de la détection de mouvements, ont montré la préoccupation des deux constructeurs pour le marché casual désormais accaparé par leur concurrent.
Ce qui nous intéresse, c'est la démographie […] 20 ou 30 % de mes amis ont une Xbox 360, mais 100 % d'entre eux ont Facebook et 100 % d'entre eux ont un téléphone portable.
L'intensification de la concurrence sur le marché des jeux Facebook pourrait également représenter une menace pour les éditeurs. Le rachat de Playdom par Disney(9) et la volonté d'Electronic Arts de s'imposer sur ce marché annoncent peut être la fin de la mine d'or qu'a constitué pour Zynga le marché des jeux sociaux.
---
Crédits photo : capture écran du jeu The Sims, origami_potato / Flickr.
La jouabilité désigne la manière de jouer, la prise en main spécifique à chaque jeu.
La masculinité militarisée est une expression inventée par le chercheur canadien Stephen Kline pour désigner un ensemble de représentations dans les jeux vidéo qui mettent en exergue les thèmes guerriers.
Lire à ce sujet : Tony Fortin, Laurent Tremel, Mythologie des jeux vidéo, Cavalier bleu, 2009.
Il est à noter que les jeux destinés à un public adolescent et masculin représentent toujours une part non négligeable du marché, bien que ce type de jeux (que l’on dénomme aujourd’hui hardcore games en opposition aux casual games) représente une part de la production bien inférieure à celle des années 1990.
Les dates de sortie des consoles varient selon les zones géographiques de distribution.
Lors de leur sortie respective en Europe, les prix des consoles étaient de 249 € pour la Wii, 299 € pour la Xbox 360 et 499 € pour la PS3.
À titre d’exemple, le développement du jeu Angry Birds sur iPhone a coûté 150.000 $ pour des revenus estimés en mars 2011 à 70.000.000 $.
L’obligation d’utiliser des Facebook Credits pour les développeurs d’applications hébergées sur le réseau social est à l’image à la fois de l’intérêt économique du secteur et de la volonté des plateformes distributrices d’en tirer profit.
Racheté pour 763.2 millions de dollars, le second éditeur de jeux sur Facebook après Zynga représente pour Disney la perspective d’une arrivée en force sur ce marché. Après avoir racheté le développeur Tapulous pour s’imposer sur le marché des jeux mobile et le réseau social pour enfant Togetherville, Disney Interactive Media Group multiplie les acquisitions pour asseoir sa présence sur le web 2.0.
Professeur d'histoire-géographie
Sur les groupes Facebook et dans les manifestations, certains « gilets jaunes » ont exprimé des critiques acerbes à l’encontre des journalistes. Quelles formes ce ressentiment a-t-il pris et comment l’expliquer ?
L’avenir de l’information passe par le web, et c’est plutôt une bonne nouvelle.
La télé selon Bolloré, épisode 5. À l’antenne, les couacs se multiplient et les émissions se rodent. Les animateurs de Direct 8 découvrent les avis de leurs tout premiers téléspectateurs.
