Nouvelle chaîne d'information en arabe : le projet d'Alwaleed se précise

Selon un communiqué, Jamal Khashoggi, ancien rédacteur en chef du journal al-Watan et réformiste controversé en Arabie Saoudite, devrait en prendre la direction. Le nom du projet n'a quant à lui pas encore été divulgué et Alwaleed ne s'est toujours pas prononcé sur le pays qui accueillera la chaîne, même s'il reste très probable que ce soit dans le Golfe. Autre incertitude : la date de lancement. Selon Hala Sarhan, la chaîne émettra « dans quelques mois... Cela peut être 11 mois, cela peut être 6 mois ». Ce qui laisse une marge de manoeuvre assez conséquente à la future équipe pour régler les derniers détails.  

Pour Hala Sarhan, la nouvelle chaîne ne sera pas affiliée à Rotana, groupe média détenu en quasi-totalité par Alwaleed, mais à la Kingdom Holding Company (KHC), groupe-phare du prince. Cela contredit totalement les précédents communiqués du groupe qui affirmaient que la chaîne serait un partenariat entre Rotana et Fox News. La proximité financière qu'entretient Alwaleed via Rotana avec le détenteur de la chaîne américaine Rupert Murdoch (News Corp.) a longtemps accrédité cette thèse. Dernièrement, le groupe British Sky Broadcasting (BskyB) a annoncé qu'il comptait lui aussi lancer une chaîne d'information en arabe d'ici deux ans, et que celle-ci serait basée à Abu Dhabi. BskyB étant détenu à près de 40 % par Rubert Murdoch, l'annonce n'a fait qu'amplifier les rumeurs de partenariats. Hala Sarhan réfute tous liens : « [La chaîne] n'a rien à voir avec Sky News. C'est une chaîne d'information indépendante. » Comme on peut le voir, la communication sur le futur lancement, savamment distillée par voie de presse depuis plusieurs semaines, entretient ainsi un bruit de fond permanent qui permet au projet d'être régulièrement présent dans l'actualité. Et ce sans pour autant fournir de nouvelles informations dignes d'intérêt.

Businessman fortement présent dans le secteur bancaire et hôtelier, Alwaleed s'intéresse de près aux médias depuis de nombreuses années : il possède par exemple la quasi-totalité du géant Rotana, 85 % de parts de la Lebanese Broadcasting Company (LBC), et 2,3 % de Médiaset. Plus important encore, Alwaleed détient environ 7 % de la société de Rupert Murdoch, News Corp, soit près de 3 milliards de dollars d'actions selon Daily Finance. Ce nouveau projet devrait marquer la consécration du « prince du désert » dans le secteur médiatique.

 

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Voir en ligne :

 

New Gulf TV station to tune into youth, The National, 12/10/10

 

Prince Alwaleed's new channel to be aimet at youth, arabianbusiness.com, 12/10/10

 

New Saudi news channel geared towards youth market, rapidtvnews.com, 12/10/2010

 

Saudi editor Jamal Khashoggi resigns from of al-Watan, BBC News, 17/05/10

 

'Buffet of Arabia' changes channels, The National, 15/07/10