Dans un monde hyperconnecté où nous nous laissons envahir par les smartphones et les tablettes, pourquoi est-il temps de privilégier la conversation en face à face plutôt que la communication en ligne ?
Reprenant un constat qu’elle avait déjà posé dans Seuls ensemble, Sherry Turkle revient avec un nouvel ouvrage qui explique que l’immersion des technologies de la communication dans notre quotidien implique un rapport au monde de plus en plus connecté, au détriment de la conversation en face à face. Alors que nous sommes en famille, en rendez-vous, en classe, au travail, bref en présence d’autres individus dans des contextes variés, nous n’hésitons pas à nous tourner vers nos écrans pour les consulter et réaliser toutes sortes d’activités en ligne. Cette façon d’être toujours ailleurs, de n’incarner qu’une présence diminuée en raison d’un engagement presque constant avec nos appareils électroniques, est précisément ce que dénonce la psychologue américaine : nous aurions tendance à sacrifier la conversation à la connexion.
Jamais libre, l’esprit est capturé, divisé, sollicité, à l’affut de ce qui se passe à l’écranOr, ce cercle vertueux est aujourd’hui brisé par les technologies de la communication, qui autorisent une connexion permanente et sans répit. Les enfants qui grandissent avec ces outils numériques doivent constamment répondre à des sollicitations extérieures, ce qui empêche cet indispensable retour sur soi que nous obtenons seulement dans la solitude. Jamais libre, l’esprit est capturé, divisé, sollicité, à l’affut de ce qui se passe à l’écran. Dans cette perspective, Sherry Turkle fait part de récits d’individus, notamment d’adolescents, incapables de se passer de leur téléphone, qui le consultent dès qu’ils ont le moindre temps libre, qui dorment avec pour pouvoir rester en contact, et qui s’ennuient ou deviennent inquiets quand ils ne sont plus connectés.
En analysant les cadres de sociabilité où la conversation est amenée à se déployer, Sherry Turkle souligne combien les divers messages électroniques qui transitent par les boîtes mails, les applications et les réseaux sociaux, occupent une place croissante dans notre quotidien et se substituent aux échanges en personne. De la famille aux amis, en passant par les relations amoureuses, l’école, le travail ou encore l’espace public, sont exposées des situations dans lesquelles l’omniprésence de l’usage des technologies affaiblit considérablement les relations humaines, ce qu’étayent de nombreux témoignages avancés par la psychologue.
L’omniprésence de l’usage des technologies affaiblit les relations humaines
Selon la psychologue américaine, nous sommes aujourd’hui engagés sur un chemin qui nous mène tout droit vers l’oubli de ce qui constitue une grande partie de notre humanité. En apprenant à communiquer à travers des machines, nous avons perdu de vue l’importance de l’échange en face à face dans nos relations, ce qui ne manque pas d’affecter nos capacités d’empathie. Avec les avancées de l’intelligence artificielle et de la robotique, nous tendons à poursuivre dans cette voie, dont la prochaine étape nous conduira à communiquer de plus en plus directement avec des machines.
Professeur à l'Université Libre de Bruxelles
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